ファームウエア

　ファームウエアとは、コンピュータを制御するためのソフトウエアを指します。

　コンピュータが搭載するROM（メモリ）にあらかじめ書き込まれているのが一般的で、内容を更新して書き換えるといった用途は想定していません。ただし中には、読み出し専用のROMではなく書き換え可能なメモリを使い、古くなったファームウエアを更新、修正できるものもあります。

　コンピュータなどのハードウエアを制御するための機能を備えます。例えばPCを起動するとWindowsなどのOSが立ち上がりますが、その前にハードウエアを制御するソフトウエアとしてファームウエアが起動しています。PCの基板であるマザーボードには「BIOS」が搭載されていますが、これも代表的なファームウエアです。

　PC以外にもプリンタやストレージ、ルータなど、さまざななハードウエアでファームウエアは使われています。