東京都とNTT東日本は23日、無料で利用できる次世代公衆無線LANに対応した公衆電話ボックスを公開し、東京都新宿御苑近くで1カ所の運用を開始しました。取り組みは訪日外国人への対応と災害時の通信手段の確保を目的としています。設置場所は山手線の主要駅や公園を中心に進め、2028年3月末までに約1500カ所の整備を予定しています。公衆電話ボックス上部に設置した通信機器からWi-Fi電波を提供し、半径25〜50メートル程度の範囲をカバーします。電話ボックスから先は光回線を経由してインターネットに接続されます。予備電源装置を備え、停電時でも最大約6時間の動作が可能とされています。
通信機器は国際的なローミング基盤であるOpenRoamingに対応しています。初回設定を済ませることで、次回以降は国内外の対応拠点でパスワードの入力なしに自動接続が可能になります。Wi-Fi通信は暗号化されるため、盗聴の危険が少ないとされています。東京都とNTT東日本は8月に「公衆電話ボックスを活用したOpenRoaming対応Wi-Fiの整備・普及啓発等に関する基本協定」を締結し、今回の取り組みを進めてきました。新宿御苑近くの公開は同日に運用を開始しており、以降は順次エリアを拡大する計画です。整備は山手線の主要駅や公園を中心に段階的に進みます。
