NTT株式会社は、2026年6月10日に組成を発表したIOWN AI Fundの初号投資として、AIデータセンター向けプログラマブル光ネットワーク技術を開発するiPronicsに出資しました。資金調達は総額1億2,500万米ドルのシリーズBで、NVIDIAを含む新規と既存の投資家が参画しています。iPronicsは資金を、製品の商用展開、事業運営体制の拡充、グローバル市場への展開加速に充てる予定です。本投資は、フォトニクス技術および光スイッチ分野を中核とするIOWN AI Fundの方針に合致し、先端フォトニクスとNTTグループやグローバルパートナーの基盤を結びつけることで、次世代AIインフラの実現とIOWNエコシステム構築を進める第一歩と位置づけられています。また、NVIDIAを含む有力投資家の参画は、iPronicsの技術力と事業可能性に対する期待の表れと評価されています。
iPronicsはシリコンフォトニクスを活用したプログラマブル光回路スイッチを開発し、ラック内およびラック間の光接続をソフトウェアで動的に再構成します。AIワークロードに応じた柔軟なネットワーク構成を可能にし、GPUの利用効率向上、消費電力低減、ネットワークの簡素化をめざしています。NTT株式会社が開発を進める光電融合スイッチは電気配線区間を短縮して低消費電力化を図り、iPronicsの光回路スイッチは光信号のまま経路を切り替えることでさらなる省電力化を可能にします。光回路スイッチは切り換え速度が遅い一方で一定時間継続する大容量トラフィックに適し、光電融合スイッチは変動トラフィックに対して迅速かつ柔軟なパケット転送に有効です。両技術は相補的であり、適材適所での組み合わせによりデータセンターネットワーク全体の高効率化が期待され、IOWNエコシステムの拡大にもつながります。
詳しくは「NTT株式会社」の公式ページまで。レポート／DXマガジン編集部
