NTN株式会社と矢崎総業株式会社は、AIとロボット技術を活用した次世代のものづくりに向けた共同活動を開始しました。第一弾として、矢崎総業のイノベーション施設「Innovation Hub-REN（錬）」（静岡県裾野市）にNTNのロボット・モジュール「i-WRIST」を設置し、製品の外観検査を自動化するための検証を進めます。
人の手首のような動きで、検査工程の自動化を支援
製造業では、人手不足や熟練者不足を背景に、品質を維持しながら検査作業を効率化することが課題となっています。
今回使用する「i-WRIST」は、人間の手首のようになめらかに動き、細かな角度調整を高速で行えるロボット・モジュールです。
設置した「i-WRIST Type-U（小型仕様）」は、外観検査向けの高速ユニットで、カメラなどを使って検査対象の位置や角度を変えながら確認する用途が想定されています。
今回の検証では、矢崎総業が開発したAI画像処理技術と組み合わせ、実際の検査対象品を使って、製造工程への適用可能性を確認します。また、高速な動作を生かした検査装置の小型化についても検証します。
将来はフィジカルAIを活用したものづくりへ
検証を行う「Innovation Hub-REN（錬）」は、矢崎総業がAIやロボティクスを活用した製造現場の自動化に取り組む施設です。
両社は今回の外観検査を出発点に、AIや画像認識技術とロボットを組み合わせた、さらなる工程の自動化を検討します。
将来的には、AIが現実世界の機械やロボットの動作に関わる「フィジカルAI」の活用も視野に入れています。
今回の取り組みは、製造現場の検査作業を効率化し、人とロボットがそれぞれの強みを生かして協働するものづくりにつながることが期待されます。
詳しくは、NTN公式「i-WRIST」製品紹介をご覧ください。
レポート／DXマガジン編集部
