GISとは、「Geographical Information System」の略で、日本語では地理情報システムと訳します。地図や衛星写真のほか、位置情報や地形データなどを組み合わせた情報システムを指します。
国土交通省国土地理院のWebサイトではGISを次のように定義します。 「地理情報システム（GIS：Geographic Information System）は、地理的位置を手がかりに、位置に関する情報を持ったデータ（空間データ）を総合的に管理・加工し、視覚的に表示し、高度な分析や迅速な判断を可能にする技術である。」（出典：国土地理院）
どんな施設があるのか、どのくらいの人が住んでいるのかなどを、地図を使って把握しやすくします。商圏分析や潜在顧客の開拓、トラックなどの運送ルート選定などの用途を見込みます。さらに、災害対策、ハザードマップ作成、都市計画など、自治体向けの用途でも活用されています。
