東レ株式会社と株式会社T2は、2026年6月4日から自動運転トラックを用いた石油化学品の定期輸送を、関東から関西までの高速道路の一部区間で開始しました。物流の担い手不足が深刻化し、対策を講じなければ2030年に輸送能力が現状比で約34％不足するとされる中、両社は持続可能な幹線輸送の構築を狙います。東レが取り扱う石油化学品は電気製品や自動車部品、衣料品、医薬品、食品、日用品など多様な産業を支える基盤素材であり、安定輸送の確保はサプライチェーン全体の安定に直結します。両社は2025年9月からレベル2の自動運転トラックによる幹線輸送の実証を重ね、2026年3月までに4回の試験で既存運行と同等の輸送品質や安全性を確認しました。これを踏まえ、商用運行への移行に合意し、将来はレベル4の幹線輸送活用に向けた協業も本格化させます。
商用運行の概要 関東関西約520kmでABS樹脂を定期輸送
商用運行は東レ千葉工場から澁澤倉庫株式会社茨木営業所までの約520kmで実施されます。レベル2自動運転の対象区間は、東名高速の綾瀬スマートICから新名神高速の茨木千提寺ICまでの約440kmです。輸送品目は自動車部品や電気製品、医療品などの原料となる東レのABS樹脂「トヨラック」で、定期的に輸送します。レベル2はドライバーの監視のもと特定条件下で高機能な自動運転を行うものであり、料金所など安全確保が必要な状況ではドライバーが一時的に運転操作を担います。実証での結果を商用運行に反映し、既存運行と同等の品質と安全性を維持する体制が整備されています。今後は、T2が2027年度以降の開始を目指すレベル4の幹線輸送サービスの枠組みについても、両社で検討を進めます。限定領域で自動運行装置が運転操作のすべてを代替するレベル4の活用により、さらなる効率化が期待されます。
物流の課題と狙い ドライバー不足と2024年問題への対応
物流業界では高齢化や担い手減少によりドライバー不足が深刻化しています。加えて、2024年問題の影響を背景に、輸送能力は2030年に現状比で約34％不足するとの推定が示されています。基幹素材を扱う東レにとって、物流停滞は幅広い産業の供給に影響を与えるリスクとなります。こうした課題に対し、レベル2の自動運転トラックを幹線区間で活用することで効率と安定性を高め、持続可能な物流体制の確立を目指します。2025年9月からの実証を通じて輸送品質と安全性が既存運行と同等であることを確認し、2026年6月からの商用運行開始に至りました。段階的なレベル向上を視野に入れ、現実的な導入と将来の高度化の両立を図る取り組みです。幹線輸送の信頼性強化は、サプライチェーン全体のレジリエンス向上にも資するものです。
低炭素燃料の活用 B5軽油とリニューアブルディーゼルを導入
環境配慮型輸送の本格化として、商用運行では低炭素燃料を継続利用します。軽油にバイオディーゼル燃料を5％未満混合したB5軽油に加え、廃食油や廃動植物油脂を主な原料とするリニューアブルディーゼル燃料を用います。後者は地球温暖化対策の関連法に基づき、CO2排出量を実質100％削減可能とされる次世代の軽油代替燃料です。実証段階に続いて商用運行でも採用することで、幹線輸送の脱炭素化を一層推進します。自動運転技術による運行最適化と低炭素燃料の組み合わせは、効率化と環境負荷低減の同時実現を狙う取り組みとなります。輸送品目であるABS樹脂「トヨラック」の定期輸送にこの枠組みを適用し、省エネと排出削減の両面で成果の積み上げを目指します。商用運行におけるこれらの実装は、環境対応の実効性を高める基盤となります。
実証から商用へ レベル4時代を見据えた協業強化
両社は2025年9月から計4回の実証を実施し、2026年3月までに運行品質と安全性の同等性を確認しました。これを受け、商用運行での定期輸送に合意し、2026年6月4日に開始しました。今後は、T2が2027年度以降の開始を目指すレベル4自動運転トラックの幹線輸送の枠組みづくりについても、協業を本格化します。限定領域で自動運行装置が全ての運転操作を代替するレベル4の実装により、幹線輸送の効率化や省人化がさらに進むことが期待されます。段階的な高度化の中で、料金所など一時的な手動介入を要する場面への対応や、安全基準の順守を前提に、技術と運用の両輪を磨き込む方針です。こうした取り組みは、慢性的な人手不足と環境対応を同時に進めるための実装モデルとなる可能性があります。
会社情報と運行対象の位置付け 産業基盤を支える幹線輸送の安定化
今回の商用運行では、東レ千葉工場から大阪府茨木市の澁澤倉庫株式会社茨木営業所までを結び、関東関西間の幹線でABS樹脂を定期輸送します。ABS樹脂「トヨラック」は自動車部品、電気製品、医療品などの原料として用いられる基幹素材であり、安定供給の確保は多様な産業の成長と生活の利便性に直結します。株式会社T2は自動運転システムの開発とレベル4自動運転トラックによる幹線輸送サービス事業などを手がけ、東レは繊維や樹脂、ケミカルなど幅広い事業を展開する企業です。両社の連携により、技術と供給網の安定化を両立する取り組みが進みます。今後、低炭素燃料の活用と自動運転レベルの高度化を通じて、より持続可能で効率的な物流の実現が図られます。開始済みの商用運行を基盤に、幹線輸送領域での実装と検証が進展していきます。
詳しくは「株式会社T2」の公式ページまで。レポート／DXマガジン編集部
